De wereld - Natuur & Gezondheid

Zaterdag 14 februari 2009 Door Carolus

Is de nieuwe CEO van genees- en verzorgingsmiddelengigant GlaxoSmithKline een heilige? Het zou verbazen. Toch kondigde Andrew Philip Witty afgelopen week onverwachts aan dat de van oorsprong Engelse multinational — bij ons vooral bekend door producten als Sensodyne, Aquafresh en NicoDerm — radicaal breekt met de onder farmareuzen wijdverbreide traditie om ook in de derde wereld gewoon zoveel mogelijk poen uit de zakken lompen van de mensen te kloppen.

In 50 ontwikkelingslanden verlaagt GlaxoSmithKline de prijs van al zijn geneesmiddelen tot nog hooguit een kwart van hun prijs hier in het westen. De chemicaliën en processen waarop het bedrijf een patent heeft en die nuttig kunnen zijn in de strijd tegen cholera, lepra, zwarte koorts, gele koorts, elephantiasis, slaapziekte en de andere zogenaamde verwaarloosde tropische ziektes, samen goed voor een half tot 1 miljoen doden per jaar, worden via een "patentenbank" opengesteld voor externe onderzoekers. 20 procent van de bedrijfswinst gaat voortaan naar de uitbouw van ziekenhuizen in de derde wereld. En natuurlijk nodigt Witty de concurrentie ertoe uit zijn lichtend voorbeeld te volgen.

Derdewereldorganisaties reageren voorzichtig positief op GSK's verrassende stijlbreuk. Oxfam en Artsen Zonder Grenzen beschouwen de oprichting van een farmaceutische "patentenbank" als een belangrijke stap voorwaarts maar dringen erop aan dat ook alle HIV-gerelateerde geneesmiddelen er meteen zouden in worden opgenomen.

Ook nog even afwachten wel of er binnenkort dan toch hopelijk geen Aquafreshvlaggetjes boven de Afrikaanse vluchtelingenkampen verschijnen. En nicotinepleisters op die armpjes.

Bron: The Guardian

armoede - corporatisme - gezondheid